由于切割及研磨石材的加工技术进步，市售的天然石材表面均十分致密，抛光后的光泽度几乎达到镜面的效果，因此，消费着通常会认为石材与光亮的金属或玻璃材料一样，具备坚硬且密不透风的特性，事实上，天然石材是一种多孔材料，其表面易吸入外来污染而破坏其美感，换言之，天然石材与天然木材一样，是一种会呼吸的材料，其微观的结构具备多孔的特性(有时从外观并不易观察)，因此容易吸收由水溶解或油污溶解而侵入的污染，此外，石材虽坚硬，但使用一段时间后其表面仍难免磨损，则需重新抛光，所以为何石材在安装后需进行相关的污染养护及定期维护工作，原因在此。

　　石材是天然材料。为多变物质石材是天然生成的建筑用饰面材料，其组成充满了各式各样的变化，其变化会因生成时化学组成或生成过程中周围温度及地质压力条件等，而有极大的差异，因此，我们可以说石材实际是一种性格多变的材料，其表现在外的特色为色彩及花纹极为重要，从魁丽绚烂的印度红到质朴生硬的砂岩，均被涵盖在石材建材的范畴内，其吸水率热膨胀率、发色团稳定度、耐酸蚀度、耐碱蚀度及表面硬度等表现均有极大的差异，因此，石材的保养应针对不同的石材而有所区别，应被加以重视。并进行系统的研究归纳，以建立符合石材特性为依据的石材保养准则， 石材安装在不同的环境条件，所面临的条件不同日照后的热胀、雪雨侵入石材后的结冲膨胀所制的内应力、酸鱼侵蚀、季风铗带的含盐水气侵入及废气累积的碳烟等均会使石材发生老化或污损现象，因此石材需要定期保养，以常保石材光鲜。